La langue française est riche. Mais sa richesse fait aussi sa complexité. En effet, elle regorge de subtilités orthographiques qui font le cauchemar de nombreux écoliers à l’heure de la dictée. Parmi les innombrables écueils prompts à leur faire perdre des points, le mot « pourquoi ». Il s’écrit tantôt en un seul mot, tantôt en deux mots, et il n’est pas toujours facile de savoir quand écrire « pourquoi » et quand écrire « Pour quoi «. Découvrez comment faire la différence pour ne plus jamais vous tromper.
Sommaire
Pourquoi ?
« Pourquoi » est un adverbe interrogatif. C’est sous cette forme, en un seul mot, qu’on le retrouve le plus souvent. Pourquoi interroge sur une cause. Il peut être remplacé par « pour quelle raison ». Il annonce une question à laquelle on répond, en général par « parce que » ou « car » :
- Pourquoi est-il parti plus tôt ? Parce qu’il était malade. ;
- Pourquoi a-t-il quitté la fête ? Car il avait du travail.
Pourquoi à la forme indirecte
Pourquoi s’emploie également à la forme indirecte :
- Je te demande pourquoi tu étais absent ce matin. ;
- Il m’a demandé pourquoi tu n’étais pas venu.
Il s’agit alors d’une phrase affirmative et non plus d’une phrase interrogative. Mais la réponse attendue est identique dans les deux cas, car le mot garde le même sens.
Pourquoi est aussi un nom masculin
Lorsqu’il est employé comme un nom masculin, « le pourquoi » est synonyme de « la raison » :
- Il m’a exposé le pourquoi de son retour. ;
- Il n’a pas expliqué le pourquoi de son geste.
En tant que nom masculin, « pourquoi » est un mot invariable.
Pour quoi ?
« pourquoi » peut également s’écrire en deux mots. La réponse attendue n’est alors plus « parce que » ou « car », évoqués précédemment.
« Pour quoi » signifie « pour quelle chose », en opposition à « pour qui », qui signifie « pour quelle personne ».
(s’oppose à pour qui, pour quelle personne). La réponse attendue est : pour ceci, pour telle chose. “Pour quoi luttent-ils ? Pour la victoire.”
On emploie pour quoi, en deux mots, pour questionner sur le but, sur la finalité de quelque chose. Ce mot interrogatif est suivi d’un verbe à l’infinitif. La formule courante pour quoi faire ? signifie « dans quel but faire cela ? » À une question qui commence par pour quoi, on répond en disant pour.
En dehors de cette formule interrogative, on peut aussi rencontrer les mots pour et quoi associés au détour d’une phrase. Par exemple : tu peux me contacter pour quoi que ce soit.
Attention à ne pas confondre ces deux mots ! On n’écrit pas, par exemple, pourquoi faire ?
ni pour quoi dis-tu cela ?
Pour quoi = dans quel but -> pour cela, pour quelle chose (c’est l’opposé de ‘pour qui’)
Pour = préposition
Quoi = pronom relatif = pour quelle chose
Ce pour quoi / ce pourquoi. Les deux graphies sont admises aujourd’hui. Ce pourquoi, naguère critiqué, est plus courant, ce pour quoi plus soigné.
Depuis François 1er, surnommé « le père des lettres »,
En 1635, le cardinal de Richelieu crée l’Académie française dans le but de normaliser et de perfectionner la langue française.
Ne pas confondre “pourquoi / pour quoi”.
Pourquoi / pour quoi. En un seul mot ou en deux mots selon le sens.
En un mot ou en deux ? Écrit-on pourquoi ou pour quoi ? Les deux existent, mais ils correspondent à des mots différents. Voici comment y voir plus clair.
La langue française, pleine de nuances et de richesses
C’est pour cette raison que, voilà la raison pour laquelle
Ne me demandez pas pourquoi
Je ne sais pour quelle raison
Pourquoi pas,
Sert à répondre de façon affirmative, à envisager favorablement la demande
Familier. Les pourquoi et les comment,
Les questions sur les raisons ou les circonstances d’un fait
- Quelle est la cause du fait que ? Pourquoi la Terre tourne-t-elle autour du soleil ?
- Quelle est la raison pour laquelle ?Pourquoi ne lui as-tu pas répondu ?
- Pourquoi X : Quelle est la raison du choix de X ?Pourquoi lui et non pas moi ?
- Quelle est la raison pour laquelle ?Pourquoi ne lui as-tu pas répondu ?
- Quelle est la raison pour laquelle vous avez posé cette question ? Est-ce que tu as des patins chez toi ? — Oui, pourquoi ? — Eh bien, j’ai pensé que nous pourrions aller à la patinoire du parc après dîner.
Locutions (7)Masquer les définitions
- pourquoi diable
- pourquoi donc
- ÉMOTIF – Quelle est la cause du fait que.Pourquoi donc ne lui as-tu pas répondu ?
- pourquoi est-ce que
- FAMILIER – Pourquoi ?Pourquoi est-ce que tu ne lui as pas répondu ?
- pourquoi pas
- J’accepte cette idée, cette proposition (bien qu’on ait pu croire le contraire).Qu’est-ce que tu dirais d’aller au cirque ? — Pourquoi pas ?
- Dieu sait pourquoi
- ÉMOTIF – En ignorant complètement la raison de l’événement en question (comme si seul Dieu le savait).Elle avait conservé ce vieux chiffon Dieu sait pourquoi.
- vous ferez X ou vous direz pourquoi
- FAMILIER – Je vous ordonne de faire X et vous n’avez pas le choix de m’obéir.Vous vous excuserez ou vous direz pourquoi.
- il faut que ça marche ou que ça dise pourquoi
- FAMILIER – C’est absolument nécessaire.
On l’emploie aussi dans les formules c’est pourquoi, voilà pourquoi, pourquoi pas.
A lire : Règle leur ou leurs : Comment savoir s’il faut mettre leur ou leurs ?